Dampak dan Implikasi Meningkatnya Pengaruh China di Timur Tengah – Di tengah berkembangnya ketegangan geopolitik regional dan perubahan dinamika keamanan di Timur Tengah, Beijing menekankan upayanya untuk memperluas hubungan ekonomi dengan kekuatan regional dan menjalin kemitraan strategis yang komprehensif dengan dunia Arab. Sampai saat ini, China telah dengan hati-hati berjalan di atas tali di kawasan untuk menyeimbangkan antara rival regional.
Dampak dan Implikasi Meningkatnya Pengaruh China di Timur Tengah
susris – Namun, kehadirannya yang tumbuh di kawasan itu kemungkinan akan menarik Beijing ke dalam keterlibatan yang lebih luas pada akhirnya, terutama karena pengaturan keamanan regional yang muncul membuka jalan bagi tantangan baru yang akan meningkatkan peran kekuatan regional di tengah penarikan AS. Kebijakan luar negeri Beijing untuk menyeimbangkan antara saingan dan meningkatkan multilateralisme telah memungkinkan China untuk memperdalam hubungannya dengan Timur Tengah.
Baca Juga : Lintas Wilayah: Pendekatan Jaringan UEA Untuk Kerja Sama
Saat terlibat dengan kawasan ini, China berfokus pada kepentingan bersama, yang sebagian besar bersifat ekonomi, dan menekankan kerja sama Selatan-Selatan. Beijing telah mempertahankan posisi jauh dari kerentanan langsung dari konflik yang berkepanjangan, tetapi sekarang tantangan baru diharapkan karena pengaturan keamanan dan keseimbangan kekuatan di kawasan kemungkinan akan berubah tergantung pada beberapa faktor, terutama masa depan pembicaraan nuklir dengan Iran.
China dalam beberapa tahun terakhir telah meningkatkan kerjasamanya dengan Iran dan telah mendiversifikasi hubungan bilateral melalui perjanjian kerjasama 25 tahun . Karena pembicaraan nuklir tetap menemui jalan buntu, agenda kebijakan luar negeri Iran sebagian besar telah difokuskan pada penguatan “poros perlawanan,” yang dukungan China sangat penting. Dengan pilihan terbatas untuk memasuki pasar energi internasional di tengah meningkatnya sanksi AS, sebagian besar minyak Iran diekspor ke China.
China telah menawarkan dukungan diplomatik kritis dalam pembicaraan nuklir Iran dan telah mendukung keanggotaan Iran dalam organisasi regional seperti Organisasi Kerjasama Shanghai (SCO). Dalam beberapa tahun terakhir, China juga berpartisipasi dalam latihan angkatan laut bersamadengan Iran dan Rusia di Teluk Oman sebagai unjuk kekuatan melawan Barat di tengah meningkatnya ketegangan regional.
Sementara China telah menonjolkan hubungannya dengan Iran, China juga meningkatkan kerja sama ekonomi dengan saingan Iran di Timur Tengah, sejalan dengan strategi Beijing untuk menyeimbangkan dengan hati-hati. China telah memperdalam hubungan ekonominya dengan negara-negara lain di Teluk seperti Bahrain, Arab Saudi , UEA , Kuwait , Qatar , dan Oman , terutama dalam pembangunan infrastruktur, telekomunikasi, teknologi, dan energi, semua domain penting untuk Belt and Road Initiative China yang ambisius (BRI).
Arab Saudi dan China memasuki kemitraan strategis komprehensif pada tahun 2016, yang dari waktu ke waktu telah ditinjau dan ditingkatkan. China dalam beberapa tahun terakhir telah memperdalam kerjasamanyadalam pembangunan infrastruktur dengan Arab Saudi dan sekarang terlibat dalam proyek renovasi Masjidil Haram di kerajaan tersebut.
Beijing juga sangat terlibat dalam proyek-proyek penting di Mesir, terutama dalam pembangunan ibu kota administratif baru Mesir, di mana badan usaha milik negara China sedang membangun Distrik Pusat Bisnis. China telah melakukan reorientasi dan meningkatkan hubungan ekonominya dengan Mesir dalam dua dekade terakhir, dan perusahaan China memiliki kepentingan khusus di Mesir mengingat lokasinya yang strategis dan potensinya sebagai pusat manufaktur dan transit regional yang penting.
China mampu menembus pasar Mesir secara luas setelah zona ekonomi Terusan Suez dibuka. China tetap menjadi investor terbesar dalam Proyek Pengembangan Kawasan Terusan Suez, yang merupakan jalur pelayaran terpenting Beijing ke Eropa.
China juga banyak berinvestasi di negara-negara seperti Irak dan Suriah , terutama untuk proyek pembangunan kembali. Cadangan energi dan lokasi strategis Irak telah menjadi kritis bagi China, sementara sanksi AS terhadap Suriah telah mendorong Damaskus untuk memperluas kerjasamanya dengan Beijing yang menentang Undang-Undang Caesar AS .
Dalam konteks yang lebih besar, proyek BRI China telah menampilkan kepentingan yang menyatu dengan kawasan dan secara bertahap memperkuat sinerginya dengan inisiatif penting lainnya yang memenuhi reformasi ekonomi dan sosial di kawasan seperti Visi Arab Saudi 2030, Visi Oman 2040, Visi Qatar 2030, Visi Kuwait. Visi 2035, dan Visi Mesir 2030.
Rencana untuk mengembangkan dan memperluas Jalur Sutera Maritim – yang pada dasarnya akan menghubungkan Tiongkok ke Mediterania melalui Laut Tiongkok Selatan, Samudera Hindia, dan Terusan Suez – merupakan pilar penting BRI Tiongkok. Titik kemacetan maritim yang strategis di sepanjang rute pelayaran ini memberikan dorongan lebih lanjut bagi Beijing untuk memompa lebih banyak uang dalam bentuk investasi dan proyek pembangunan infrastruktur di Timur Tengah.
Beijing memiliki kepentingan besar di kawasan ini terutama karena penyedia minyak mentah utama China termasuk Arab Saudi, Oman, Kuwait, Irak, dan UEA. China dalam beberapa tahun terakhir telah meningkatkan impor minyaknya dari Iran dengan harga yang lebih murah juga. Untuk melindungi kepentingan strategisnya, China kemungkinan akan meningkatkan hubungan militernya lebih jauh karena ketegangan regional meningkat dan kekuatan ekstraregional sekarang berfokus untuk beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan geopolitik regional.
Sementara Beijing telah mengeksploitasi keputusasaan negara-negara di bawah sanksi AS di Timur Tengah seperti Iran dan Suriah, Washington berusaha meminimalkan kerja sama China dengan Iran dengan memperkenalkan sanksi baru . Dalam konteks ini, ekspor pertahanan China akan tampil sebagai aspek penting bagi kekuatan regional di Timur Tengah. Hubungan militer China yang berkembang dengan Arab Saudi, Mesir, Iran, dan UEA menjadi penting dalam memahami dinamika geopolitik regional yang muncul.
Karena Amerika Serikat sekarang berfokus pada mekanisme, aliansi, dan pengaturan keamanan untuk menampung aspirasi China di kawasan itu, sekutu Washington di Timur Tengah mungkin membatasi kerja sama militer dengan China pada tingkat tertentu. Sementara China akan terus lebih terlibat dalam latihan maritim bersama dan memperkuat kerja sama dalam operasi keamanan nontradisional dengan mitra regional.
Para diplomat dan pakar strategis di China telah memberikan beberapa wawasan tentang apa yang akan menjadi dasar peran China yang proaktif di wilayah tersebut. Beijing percaya pada gagasan perdamaian melalui pembangunan dengan meningkatkan “persepsi keamanan bersama,” yang berbeda dari “persepsi keamanan tradisional” yang dipimpin Barat yang berfokus pada mengejar keamanan dengan mengalahkan musuh dan mempertahankan aliansi militer eksklusif.
Namun, proposisi China untuk mempromosikan dialog politik antara negara-negara saingan dan membentuk pengaturan multilateral untuk meminimalkan ketidakpercayaan dan memperluas kepentingan bersama (yang juga merupakan bagian dari Makalah Kebijakan Arab China) masih kurang kejelasan tentang mekanisme aktual untuk mencapai tujuan ini, terutama di tengah konflik berkepanjangan.
Duta besar China telah berhati-hati dalam merekatanggapan terhadap perubahan politik regional, sebagian besar menekankan kepentingan bersama dan menghindari mengomentari pergolakan politik yang sensitif, dan sering berargumen untuk alternatif multipolar untuk inisiatif keamanan yang dipimpin AS di wilayah tersebut.
Karena situasi keamanan regional menjadi rentan terhadap lebih banyak konflik dan serangan, China menghadapi tantangan nyata dalam melindungi kepentingan maritimnya dan menjaga keamanan dan stabilitas di sepanjang titik kemacetan dan persimpangan jalan yang strategis.
Peran China dalam pengaturan keamanan yang muncul masih harus dilihat; namun, China enggan menggantikan Amerika Serikat sebagai penyedia keamanan. Beijing telah menunjukkan sedikit minat untuk mengambil tanggung jawab itu sejauh ini. Dalam konteks ini, kekuatan regional bisa lebih tegas dalam meningkatkan pengaruhnya.
Di tengah kebuntuan politik dan tantangan keamanan di negara-negara seperti Irak, Suriah, dan Yaman, kekuatan regional kemungkinan akan mengambil peran baru untuk mengamankan kepentingan mereka.
Misalnya, pasukan Iran kini mengisi kekosongan di Suriah; pola serupa dapat diamati dengan milisi dan kelompok proksi lainnya yang berniat untuk memperluas pengaruh mereka di latar belakang penarikan AS. Tanggapan China terhadap perubahan regional semacam itu akan menentukan sampai batas tertentu dinamika keamanan regional yang muncul.
Ekonomi, perdagangan, dan investasi adalah tumpuan tindakan penyeimbangan Beijing; namun, untuk melanjutkan momentum ini, sangat penting untuk menjaga keamanan dan stabilitas kawasan. Itu menjadi sulit tanpa adanya pengaturan keamanan kolektif dan inklusif yang kuat.
China bisa lebih asertif dan menggunakan alat ekonomi dan politiknya secara langsung dan tidak langsung dengan mempengaruhi elit yang kuat dan berkuasa di kawasan itu untuk melindungi kepentingan strategisnya setelah mencapai posisi yang sulit dalam tindakan penyeimbangan yang rumit. Meskipun China sejauh ini menahan diri untuk tidak menjadi bagian dari konflik regional apa pun, strategi lindung nilai dan batasan non-interferensi Beijing pada akhirnya akan diuji.
